Op vrijdag 20 juni 2025 hebben wij als The Highland Regiment Pipes and Drums een bijzondere herdenkingsplechtigheid mogen begeleiden in Raalte.

Vanuit de organisatie kwam het verzoek of wij als band een bijdrage wilden leveren aan deze – voor hen – eerste groots opgezette herdenking. Ondanks dat het op een doordeweekse dag viel – en daardoor niet iedereen van onze band beschikbaar was – zijn we erin geslaagd een passende formatie samen te stellen.

Dankzij onze goede samenwerking met de Lowland Brigade Pipe Band uit Zwolle konden enkele van hun pipers ons versterken. Deze onderlinge band tussen pipe bands is voor ons van grote waarde, en we zijn de collega’s uit Zwolle dan ook zeer dankbaar voor hun inzet en betrokkenheid.

Een bijzonder woord van dank gaat uit naar onze drumsergeant en snaredrummer Thomas, die achter de schermen de organisatie heeft geholpen om het programma vorm te geven. Voor de lokale organisatie was het de eerste keer dat zij een herdenking van deze omvang organiseerden, en dankzij de goede samenwerking verliep alles op respectvolle en indrukwekkende wijze.

De herdenking begon bij het monument in Raalte, waar we samen met de aanwezigen stilstonden bij het verleden en de offers die zijn gebracht voor onze vrijheid. Na enkele muzikale bijdragen en een moment van bezinning liepen we in optocht – met de pipers voorop – naar de begraafplaats voor de officiële ceremonie.

Ook werden de beroemde regels uit het herdenkingsgedicht van Laurence Binyon uitgesproken:

They shall grow not old, as we that are left grow old:
Age shall not weary them, nor the years condemn.
At the going down of the sun and in the morning
We will remember them.

Tijdens het laatste deel van de plechtigheid vlogen er twee vliegtuigen in formatie over als eregroet – een indrukwekkend en ontroerend moment dat velen lang zal bijblijven.

Daarna, bij het verlaten van de begraafplaats, werd in stilte haltgehouden bij drie bijzondere oorlogsgraven:

• Het graf van Gerhardus Marinus Derks, omgekomen in Nieuw-Guinea in 1962,
• Het graf van Johanna Kapp, een jong Joods meisje dat vlak voor de bevrijding in onderduik overleed,
• En het graf van Berend Jan Brinkhuis, gesneuveld tijdens de Duitse inval in Roermond in mei 1940.

De ceremonie werd passend afgesloten met muziek van de pipers.

Na afloop werd een warme lunch verzorgd, waarbij er nog ruim gelegenheid was om na te praten en ervaringen te delen. Voor ons als band was het een eer om hieraan te mogen bijdragen.

We kijken met trots en dankbaarheid terug op een waardige en gedenkwaardige herdenking – mede mogelijk gemaakt door de inzet van onze collega’s van de Lowland Brigade Pipe Band.